Socialiniai mokslininkai ir valstybės pareigūnai jau seniai įvardijo skurdą kaip „pagrindinę nusikalstamumo priežastį“ arba bent jau kaip reikšmingą „rizikos veiksnį“. Tokį priežastinį ryšį sukūrė Romos imperatorius Markas Aurelijus (121–180 m. po Kr.), kuris paskelbė: „Skurdas yra nusikaltimų motina“.
1960-aisiais generalinis prokuroras Ramsey Clarkas pabrėžė, kad Jungtinių Valstijų vyriausybei reikia kovoti su nusikalstamumu gerinant apgailėtinas sąlygas, kuriomis gyveno nuskurdę žmonės. Vėliau vyko daugybė socialinių programų, skirtų būtent tai padaryti. Nors daugelis piliečių gyvenime gavo naudos ir pagerino savo padėtį, nusikalstamumas išliko neišsprendžiama problema.
Kas gali būti neaišku, yra tai nusikalstamumas sukelia skurdą.
Apsvarstykite smulkaus verslo steigimo ir veiklos išlaidas apleistame miesto centre. Verslininkas metų metus taupo ir galiausiai sukaupia lėšų, kurių pakaktų kirpyklai įkurti. Ji sumokėjo už mokslus, kad įgytų kosmetologės įgūdžių, ir tobulino juos dirbdama kitiems žmonėms. Dabar ji gali išsinuomoti patalpas, nusipirkti reikmenų ir stilisto kėdę ar dvi bei pradėti taisyti moteriškus plaukus savo parduotuvėje. Kruopščiai tvarkydama savo finansus ji gali investuoti papildomas sumas į savo verslą ir plėsti siūlomas paslaugas. Įvyksta įsilaužimas ir apiplėšimas, dėl kurio ji labai atbaido. Laukdama brangaus remonto, ji kasdien praranda pajamas ir klientus. Ji turi išleisti papildomų sumų saugumui sugriežtinti. Turėdama nedidelę pelno maržą, nes stengėsi išlaikyti savo saloną, dabar ji slenka į minusą arba gali iš viso nebeatsidaryti, todėl praranda savo pragyvenimo šaltinį.
Apsvarstykite, kas nutiko socialinių neramumų supurtytuose miesto rajonuose. Gali prireikti metų, net dešimtmečių, kol įmonės grįš į sudegintus ir apiplėštus rajonus. Taip atsitiko per 1968 m. riaušes Vašingtone, po Martino Lutherio Kingo jaunesniojo nužudymo. Neseniai įmonėms Fergusone (Misūrio valstijoje) buvo padaryta žala po to, kai didžioji prisiekusiųjų komisija nepareiškė kaltinimų baltajam policijos pareigūnui nužudžius jaunuolį juodaodį. .
Ne taikūs protestuotojai kelia grėsmę smulkaus verslo savininkų pragyvenimui. Tai nusikaltėliai, kurie pasinaudoja proga, kai yra socialinis sutrikimas. Vardan tikslo jie
streikas — pradedantiems verslininkams priklausančio turto naikinimas. Pradėję kilti iš skurdo, šie prekeiviai vėl panyra į jį, kai nusikaltėliai per naktį sugriauna tai, ką taip sunkiai dirbo kurdami.
